29 agosto 2012

AL VIA A LONDRA LA PARALIMPIADE CON IL CASERTANO DI BENNARDO NEL BASKET IN CARROZZINA

Vincenzo Di Bennardo
Al via a Londra la XIV Paralimpiade, che segue, come è tradizione, i Giochi della XXX Olimpiade conclusi il 12 agosto. Anche in questa occasione Caserta sarà rappresentata dal cestista Vincenzo Di Bennardo, mitico capitano della nazionale italiana di basket in carrozzina, campione europeo nel 2009, più volte tricolore nelle squadre in cui ha giocato in Italia, dove ora milita nella S. Lucia Roma. Vincenzo Di Bennardo, originario di San Nicola la Strada, ha iniziato a giocare a pallacanestro nelle giovanili della Juve Caserta ai tempi di Gentile ed Esposito ed era a un passo dall’esordio in prima squadra quando gli capitò il gravissimo incidente, che bloccò traumaticamente la mobilità degli arti inferiori. Dopo un lungo periodo di riabilitazione, nel corso del quale anche il mitico brasiliano Oscar si recò a trovarlo per incoraggiarlo a continuare l’attività sportiva, Vincenzo Di Bennardo si dedicò al basket in carrozzina, trovando nuovi stimoli e diventando uno dei più forti giocatori italiani tanto da essere un punto fisso della nazionale azzurra e delle squadre di club, tra cui Taranto e Roma, nelle cui fila ha centrato numerosi titoli assoluti, tra cui campionati italiani ed europei. Il torneo di pallacanestro, inserito nel programma della XIV Paralimpiade di Londra avrà inizio giovedì 30 agosto con il confronto Spagna-Italia nella fase preliminare che gli azzurri proseguiranno contro gli Usa (il 31), la Turchia (il 1 settembre), il Sud Africa (il 2) e l’Australia (il 3) e con i turni successivi in vista della finale. Gli atleti qualificati per la Paralimpiade di Londra in Campania sono tre: oltre al casertano Di Bennardo, saranno in gara le napoletane Imma Cerasuolo (nuoto) e Assunta Legnante (lancio del disco). Non è la prima volta che Terra di Lavoro è rappresentata ad una Paralimpiade: nel 1988 ai Giochi di Seul prese parte l’aversano Gennaro Maisto in qualità di componente della staffetta 4x100 azzurra, che centrò il bronzo; venti anni dopo a Pechino 2008 è stata la volta di un altro aversano Nicola Molitierno, qualificato per il torneo di tennis tavolo. “La partecipazione di Vincenzo Di Bennardo alla Paralimpiade di Londra -sottolinea il presidente del Comitato Provinciale Coni Michele De Simone- ci consente di confermare la continuità nel settore e, soprattutto, di rendere più significativo il record numerico di qualificazioni olimpiche con gli otto che hanno gareggiato all’Olimpiade, centrando due medaglie, e l’unico in lizza alla Paralimpiade con ottime possibilità di un buon piazzamento. Sarebbe il coronamento di una estate prestigiosa per lo sport casertano che, oltre ai risultati olimpici, ha visto la Des Caserta softball centrare l’argento in Coppa Europa con la possibilità nei prossimi giorni di confermare il quarto scudetto consecutivo nella finale per il titolo italiano”. 

Salvatore Candalino