CASERTA. Il prossimo 21 dicembre, alle ore 00,39 circa, si verificherà il Solstizio d’inverno cioè il momento in cui la terra, nella sua orbita celeste, si troverà in posizione tale da ricevere per il minor tempo di tutto l’anno i raggi del sole, conseguentemente il giorno avrà la durata più breve. Il termine deriva da “Solstitium” (fermata del sole) poiché il sole nel suo moto apparente nel cielo, giunto nel punto più basso sull’equatore celeste sembra fermarsi per poi riprendere la sua ascesa che continuerà fino al punto più alto in corrispondenza del Solstizio d’estate. A Caserta il 21 dicembre il sole sorgerà alle ore 07.22, raggiungerà la massima altezza sull’orizzonte di 25,5° alle ore 12.01 e tramonterà alle ore 16.39. La durata del giorno sarà di 9 ore e 16 minuti quella della notte di 14 ore e 14 minuti. Con il Solstizio ha inizio l’Inverno, la stagione più fredda per antonomasia che durerà 89,84 giorni e terminerà il 21 marzo 2008 alle ore 06.48 con l’Equinozio di Primavera quando il giorno e la notte avranno uguale lunghezza. Secondo una tradizione lunga e consolidata, il giorno più corto viene considerato il 13 dicembre a S. Lucia, ma in realtà, astronomicamente non è così. Tale credenza deriva dal fatto che fino al 1582 era in uso il Calendario Giuliano che, a causa di una serie di errori dovuti all’arrotondamento, non era più sincronizzato con gli eventi astronomici e stagionali. In tale periodo il solstizio d’inverno cadeva proprio il 13, ma la riforma del Calendario attuata in quell’anno dal Papa Gregorio XII comportò la soppressione dei giorni eccedenti riportando il Solstizio alla sua data tradizionale , cioè intorno al il 21 dicembre. Tuttavia però un minimo di fondamento seppur virtuale permane, perché il 13 dicembre il sole tramonta prima di tutti gli altri giorni e precisamente alle 16.36 per cui fa notte più presto – anche se il giorno dura 9 ore e 19 minuti, pertanto nell’immaginario la giornata sembra essere decisamente corta. Invece, il 21 il sole tramonta più tardi, ma sorge anche più tardi per cui il giorno dura solo 9 ore e 16 minuti( 3 minuti in meno rispetto al 13), quindi, come detto sopra, effettivamente è il più corto in assoluto.